Der Landtag zu Sichem

Ein Volk muss sich entscheiden

Josua 24

Israel hatte das von Gott versprochene Land eingenommen. Sein Führer Josua war darüber ein alter Mann geworden. Er spürt: Das Ende meiner Mission ist gekommen. Da versammelt er noch einmal die Stämme Israels in Sichern: an jenen Ort, wo er das Volk nach der Eroberung der Ortschaft Ai neu unter das Gesetz Gottes gestellt und einen Altar errichtet hatte (Josua 8,30-35). In einer bewegenden Rede, die zugleich Bilanz und Vermächtnis seines Lebens darstellt, erinnert er die Israeliten an das Handeln Gottes von der Erwählung Abrahams bis in die Gegenwart hinein. Es ist eine fortwährende Geschichte von Rettung und Bewahrung, ohne die Israels Existenz nichtvorstellbar wäre.

Doch wie wird diese Geschichte nach der Sesshaftwerdung in Kanaan weitergehen? Josua sieht, dass sein Volk vor schicksalsträchtigen Entscheidungen steht. Wird es einen Rückfall in das Heidentum der Väter bzw. Vorväter geben? Oder - was sicher noch näher liegt: Werden sich die Israeliten mit dem in Kanaan ansässigen Fruchtbarkeitskult der Baale und Astarten arrangieren? Werden sie womöglich JAHWE, den Gott Israels, weiter als Herrn der Geschichte verehren – und zugleich für das Gedeihen der Felder, Weinberge und Gärten die Fruchtbarkeitsgötter der Kanaanäer in Anspruch nehmen?

Für Josua gibt es nur ein klares Entweder - Oder. So fordert er in dieser Stunde der Entscheidung von seinem Volk ein unzweideutiges Bekenntnis und geht dabei selbst mit gutem Beispiel voran: Ich aber und mein Haus wollen dem HERRN dienen (Vers 15). Die Aufforderung und das Bekenntnis des Josua verfehlen ihre Wirkung nicht. Israel ist bereit, seinem Gott ohne Wenn und Aber zu dienen. Aber ist dies womöglich nur ein leichtfertiger Treueschwur - ausgelöst durch die besondere Feierlichkeit des Augenblicks?

Klaus Jürgen Diehl